Ford Nucleon, az atomhajtású autó
1958-ban érdekes lépésre szánták el magukat a Ford mérnökei, megalkották ugyanis a Ford Nucleon névre keresztelt 3:8 méretarányú makettet. Az elképzelések szerint az autó farában egy apró nukleáris erőmű kapott volna helyet, ez biztosította volna a hőenergiát a jármű hajtásáért felelős két gőzturbinának.
A projekt sokaknak tetszett, a Ford Nucleon fejlesztését még az Egyesült Államok kormánya is támogatta, a sorozatgyártásra azonban nem kerülhetett sor, mert a reaktorok méretét nem sikerült számottevően csökkenteni, és a hatékony védőpajzs kifejlesztése sem jött össze. Szintén a Nucelon ellen szólt a rendkívül balesetveszélyes konstrukció – ütközés esetén szinte garantált lett volna az atomkatasztrófa.
A módszert amúgy tengeralattjárókban sikerrel alkalmazzák, az amerikai haditengerészet Ohio osztályos járműveiben használt S8G reaktor révén 60 000 lóerőt adnak le a gőzturbinák.
